Rares sont les marques qui ont su transcender leur univers d'origine pour exercer un impact culturel mondial, tout en restant fidèles à leurs racines. Columbia est de celles-ci. Si ma collaboration professionnelle avec la marque a débuté il y a sept ans, mon attachement personnel à Columbia remonte à trente ans.
Columbia a été fondée en 1938 à Portland en tant que fabricant de chapeaux. Cependant, ce n'est qu'en 1970, sous la direction de Gert Boyle, que la marque a véritablement pris forme. Le perfectionnisme de Gert garantissait non seulement une qualité de produit irréprochable, mais elle est également devenue l'incarnation des campagnes marketing emblématiques de la marque grâce à son image de « mère autoritaire ».
L'origine de la marque, ancrée dans le Nord-Ouest Pacifique, a influencé son intérêt pour les équipements de plein air. Des silhouettes élégantes, associées à des technologies innovantes, ont distingué la marque dans les univers de la randonnée, de la pêche, du camping et bien plus encore. En 1986, elle a lancé la veste Bugaboo 3-en-1 ; c'est ainsi que j'ai découvert la marque, en la voyant partout dans les rues de New York. Je suis convaincu que Columbia a donné naissance à la mode technique, notamment avec la Bugaboo, incitant les gens à délaisser leurs vestes en peau lainée au profit de vêtements d'extérieur techniques.
Kith a entamé sa collaboration avec Columbia en 2015, notre premier partenariat ayant consisté en une refonte de notre parka Exeter pour la collection City Never Sleeps. Plus tard cette année-là, j'ai travaillé avec eux au retour de la Bugaboo, avec une collection complète et un livre. Nous avons poursuivi notre travail dans le domaine des vêtements techniques d'hiver en 2016 avec le lancement de Kith Aspen, un concept que nous avons repris en 2018, en créant une collection inspirée d'un lieu spécifique. C'est également en 2018 que nous avons transposé cette approche au printemps, en présentant la collection Element Exploration Agency (EEA) et en organisant un voyage immersif dans l'Utah.
Ce fut un plaisir de transmettre, au fil des ans, l'héritage d'une marque que j'affectionne particulièrement, à travers notre objectif, et de contribuer à ses archives inégalées.
