Kith célèbre le Mois de l'histoire des Noirs

Que représente l'art pour vous ?

L'art est tout pour moi. C'est le lien qui me unit à mes grands-mères et à mes parents, c'est mon héritage. C'est tout ce que je connais. C'est un moyen de communication et, en même temps, une échappatoire. L'art est à la fois la cause et le remède à mon chaos intérieur, et je ne voudrais pas un seul instant connaître un monde où il ne serait pas si important pour moi.

Quel est votre processus créatif ?

Mon processus créatif commence toujours par mon carnet de croquis. C'est comme le Blackberry de Drake avec son écran à défilement horizontal : il renferme mes pensées, mes croquis, mes idées, mes lettres d'amour, mes projets, tout ça. Et il ne me quitte jamais. Je commence et je termine ma journée dans ce carnet. Je passe un peu de temps à écouter de la musique, à contempler mes croquis, et c'est là que je commence à entrevoir des couleurs et des palettes qui pourraient s'y harmoniser. Et à partir de là, je prends une de ces toiles d'un mètre cinquante et je me mets au travail.

Nous avons eu de nombreuses conversations informelles sur l'importance d'être une femme noire dans l'art – nous aussi, originaires de Chicago. Pourriez-vous développer ?

Honnêtement, je n'avais personne à admirer à part ma mère ou mes grands-mères. Je ne dis pas qu'elles n'existaient pas, mais en grandissant, ce n'est tout simplement pas ce que j'ai vu. Je ne veux pas que cette génération de jeunes filles noires artistes se sente invisible.

En quoi votre collaboration avec Kendall & Arte Haus a-t-elle contribué à votre carrière ?

Kendall est génial, une personne vraiment formidable – j'irais faire du porte-à-porte avec des prospectus pour dire à quel point il est génial. Lui, Corree et Myia, c'est comme ma famille. Oui, on travaille dur et ils travaillent encore plus dur en coulisses pour que tous mes projets prennent vie. Mais au final, ils ont vraiment à cœur mon bien-être – ils veillent même à ce que je mange quand je suis au studio toute la journée, parce que moi, je ne le fais probablement pas, et ça, c'est de l'amour véritable.

Que représente l'art pour vous ?

L'art est toute ma vie. Depuis l'enfance, c'est une vocation. Avant même d'être placée en famille d'accueil, je me retrouvais souvent seule dans un coin, laissant libre cours à mon imagination. En grandissant, je m'en suis éloignée, mais à 19 ans, l'art m'a rattrapée et j'ai décidé d'en faire ma voie. C'est mon refuge, mon havre de paix, mon meilleur ami, ma source de douleur, ma thérapie, ma guérison, ma lumière, et bien plus encore. Reconnaissante de pouvoir créer chaque jour, je renoue avec l'enfant qui sommeille en moi. Cet enfant débordant d'idées peut enfin leur donner vie grâce à l'art. Au sens propre, je vois de l'art partout : sur le canapé où je suis assise en répondant à ces questions, dans nos maisons, sur nos baskets, et dans tout ce que nous portons. Il est à la base de tout ce que nous vivons et possédons dans ce monde matériel. Chaque création physique a commencé par une pensée avant de devenir tangible. Pouvoir transformer une pensée en une création physique est magique pour moi. Alors oui, l'art est essentiel à ma vie, sous toutes ses formes.

Pourriez-vous nous parler de votre parcours pour devenir artiste ? Comment l’art vous a-t-il façonné ?

Enfant, j'étais d'une timidité maladive et je parlais rarement aux autres enfants. Naturellement, je me suis tourné vers l'art pour m'évader, dessinant sur mes vêtements, mes livres et mes cahiers tout au long de ma scolarité. Ma timidité s'est accentuée pendant les deux années que j'ai passées en famille d'accueil, marquées par des violences psychologiques, physiques et émotionnelles dans la plupart des foyers où j'ai séjourné. Je suis heureux de dire que ma mère s'est battue pour nous récupérer, mes frères et sœurs et moi, et qu'elle est sobre depuis plus de 20 ans.

Après le lycée, la peur du rejet m'a empêchée de postuler à l'université. Un jour, ma mère m'a prise à part et m'a dit : « Écoute, je sais ce que tu traverses, je sais ce que tu vis, mais tu ne peux pas rester ici à ne rien faire. Je ne le permettrai pas. Tu peux trouver un travail ou aller dans un IUT. Il faut que tu fasses quelque chose. » Alors, à contrecœur, je suis allée à l'IUT, en suivant un cours de communication visuelle pour apprendre les bases du graphisme. Même si je n'y suis restée qu'un semestre ou deux, j'ai découvert un lien profond avec la liberté artistique, ce qui a fait naître en moi une soif de création et a conforté ma décision : l'art serait ma voie. Mon parcours a été ponctué de périodes sans domicile fixe, de nuits dans ma voiture, d'un régime strict à base de nouilles instantanées (mdr) et d'émotions diverses, mais je savais que l'art était ma vocation. Ce n'est pas seulement une passion ; c'est un appel à guérir, à inspirer et à apporter de la joie. Le contact avec les autres à travers l'art me remplit de joie, car je comprends ceux qui, comme moi, ont connu la solitude. Je salue tous ceux qui recherchent un sentiment de liberté et de guérison personnelle grâce à leur art.

Quelles sont vos principales influences et inspirations artistiques ?

Actuellement, je suis attirée par des artistes comme Basquiat (un chef-d'œuvre incontestable), Salvador Dali, Peter Saul (que j'adore), George Kondo, Keith Haring et Hebru Brantley, de ma ville, Chicago, dont le travail pose les bases d'un style que je trouve très inspirant. Kaws est incroyable, et j'apprécie les peintures surréalistes de Craola, en particulier sa vision unique d'Alice au pays des merveilles. Honnêtement, j'essaie de rester fidèle à mon propre univers pour garantir mon originalité. Bien que je fréquente les événements et les musées, je veille à ne pas donner l'impression de copier le travail d'autrui. Mon style particulier consiste à coller des objets, des mots, des couleurs et des phrases pour raconter des histoires spécifiques, chaque tableau étant accompagné d'une liste de références. Je comprends que toute idée a une origine, mais je m'efforce de rester fidèle à mon style. J'admire bien d'autres artistes, mais ceux qui me viennent à l'esprit sont immensément talentueux, et je suis consciente qu'ils ont joué un rôle important dans ma pratique artistique. Hommage et respect à ces grands artistes.

Ce fut un réel plaisir de collaborer avec vous sur ce projet, car il s'agit d'une initiative visant à mettre notre plateforme à la disposition d'autres personnes. Pourriez-vous nous expliquer pourquoi vous avez souhaité vous associer à Kith dans cette aventure ?

Non, merci à vous. Vraiment, merci. Pour moi, Kith est une marque emblématique, mondialement reconnue, synonyme de goût, de qualité et d'esthétique exceptionnels. Rencontrer l'équipe, et surtout vous, Marlon, lors de l'un des plus importants projets sur commande que j'aie réalisés jusqu'à présent, a été une expérience marquante et a confirmé que tout se déroulait comme prévu. Votre énergie, votre enthousiasme et votre sincérité ont rendu cette opportunité absolument extraordinaire. En tant que jeune artiste originaire du South Side de Chicago, l'importance de cette chance est inestimable.

Quel est votre processus créatif ?

La musique et la nature sont deux éléments essentiels qui nourrissent mon processus créatif. Lecture, recherche, culture, icônes du passé… toutes ces sources d'inspiration nourrissent ma démarche. J'explore une multitude de styles et d'approches pour créer des images. Un jour, je peux vous livrer un portrait hyperréaliste de grande envergure, et le lendemain, un chef-d'œuvre aux contours flous et à la texture riche, où chaque coup de pinceau semble vivant ! Ce second style s'apparente au jazz : il s'agit de créer dans l'instant présent, en me laissant guider par une inspiration supérieure.

Votre œuvre est très reconnaissable à l'allongement caractéristique du cou. D'où vient cette particularité ? Quel geste représente-t-elle ?

L'esthétique des longs cous dans l'art revêt plusieurs significations. Au premier abord, elle évoque la dignité, la confiance et la fierté. La tête haute, nous pouvons atteindre l'excellence. C'est aussi un clin d'œil à l'afrofuturisme. Avant qu'une idée ne se concrétise, il faut d'abord être capable d'entrevoir l'avenir ; les longs cous sont donc une métaphore de cette idée.

Où voyez-vous votre parcours artistique dans les prochaines années ? Avez-vous des objectifs précis en tête ?

Expositions individuelles et tirages épuisés. Lancement d'une nouvelle entreprise artistique !

Ce fut un réel plaisir de collaborer avec vous sur ce projet, car il s'agit d'une initiative visant à mettre notre plateforme à la disposition d'autres personnes. Pourriez-vous nous expliquer pourquoi vous avez souhaité vous associer à Kith dans cette aventure ?

Ce fut un véritable plaisir de collaborer avec vous sur ce projet, une expérience extrêmement enrichissante. Quel meilleur moyen de représenter notre communauté qu'à travers l'une des meilleures marques au monde ? C'est un moment exceptionnel et travailler avec Kith, une marque d'une qualité et d'un souci du détail inégalés. Kith est la plateforme idéale ! Je suis infiniment reconnaissant de cette opportunité.

Pour commencer, expliquons à nos lecteurs ce qu'est The Arte Haus et pourquoi vous l'avez fondée.

Arte Haus, né d'une conversation avec mon amie et artiste Hebru Brantley, est un collectif qui soutient les artistes et la communauté artistique. Notre mission est de bouleverser les dynamiques traditionnelles entre artistes, galeries, collectionneurs et grandes marques. Nous nous efforçons de repenser la gestion et la représentation afin de permettre aux artistes d'exploiter pleinement le potentiel de leur pratique créative, que ce soit à travers des fresques, des panneaux d'affichage, des expositions à succès ou des collaborations avec des marques renommées comme Kith.

Outre sa volonté de bousculer les normes du monde de l'art, The Arte Haus s'engage à rendre l'art plus accessible et plus présent dans notre quotidien. Nous aspirons à un environnement plus inclusif où l'art s'intègre harmonieusement à nos foyers et à notre cadre de vie. À travers The Arte Haus, je souhaite étendre cette accessibilité en créant une plateforme qui encourage l'apprentissage continu, stimule la créativité et promeut la quête inlassable de l'excellence artistique pour tous.

Quelle est votre vision de l'avenir d'Arte Haus ? Quelles sont les prochaines étapes ?

AH s'engage à évoluer constamment et à devenir un collectif complet. Avec Corree et Myia de mon équipe, je sais que les possibilités sont infinies. Notre objectif est de représenter encore plus d'artistes talentueux et novateurs, repoussant les limites du monde de l'art. Nous étudions également la possibilité d'ouvrir un espace physique afin de mieux soutenir et mettre en valeur nos artistes. Grâce à ces projets prometteurs, nous sommes déterminés à bousculer les normes et à créer une communauté artistique dynamique et inclusive.

Quel est votre processus créatif lorsque vous aidez les artistes, qu'ils soient émergents ou confirmés, à trouver une orientation ?

Mon processus créatif débute par l'établissement d'un lien authentique avec l'œuvre de l'artiste. Je tiens à l'accompagner avant toute collaboration professionnelle. Lorsque je travaille avec des talents émergents, je m'attache à affiner leur identité, tandis qu'avec des artistes confirmés, je les encourage à repousser les limites de leur travail. L'objectif ultime est de cultiver une relation mutuellement enrichissante où la créativité de l'artiste s'épanouit et où son œuvre trouve un écho auprès d'un public plus large.

Pouvez-vous nous expliquer pourquoi vous avez souhaité participer à ce moment avec Kith ?

Je suis vraiment impressionné par Ronnie Fieg et la marque Kith. Ronnie a accompli des choses extraordinaires au fil des ans. Marlon, tu as mené ce projet avec un talent exceptionnel. Il est clair que cette collaboration n'est pas un simple événement de plus dans le calendrier de Kith. L'objectif est de soutenir et de promouvoir sincèrement ces artistes, et la plateforme Kith est utilisée à son plein potentiel. Il est également important de souligner que c'est la première fois que Kith s'associe à un collectif comme The Arte Haus. Bravo à vous tous d'avoir reconnu notre engagement envers les artistes et de nous avoir permis d'être mis en avant à leurs côtés.