La communauté Kith pour le café Playground

Kith poursuit son initiative communautaire, en mettant cette fois-ci en lumière Playground Coffee House, un espace communautaire et café appartenant à Zenat Begum. Situé au 1114 Bedford Ave, Brooklyn, New York.

Nous avons discuté avec Zenat de son parcours, de ses aspirations et de l'importance de la représentation. Lisez l'intégralité de l'interview ci-dessous.

Alani Figueroa : Dites-nous qui est Zenat Begum, d'où elle vient et quelle est sa mission.

Zenat Begum : Zenat Begum est une New-Yorkaise passionnée par sa ville natale et ses habitants. Née et élevée à Brooklyn, je me suis donné pour mission de soutenir ma communauté en lui donnant accès aux ressources et aux outils nécessaires.

Playground Coffee Shop n'est pas un café comme les autres. Outre son excellent café, que propose Playground d'autre ?

J'évite les mots comme « ordinaire ». Ils sous-entendent que les formes et les idées qui dépassent notre imagination sont radicales. Souvent, l'image publique de Playground est radicale parce qu'elle est anticonformiste. Les désirs sont des besoins, et Playground défend ces besoins. Le café Playground est mon refuge, et désormais un refuge pour beaucoup. Il a été imaginé en 2015 et a vu le jour en 2016, lors d'une élection qui allait changer nos vies à jamais. Depuis l'ouverture de notre établissement, nous nous sommes engagés à être un centre de ressources pour nos voisins et au-delà. Après une réunion publique très marquante en novembre 2016, notre priorité absolue est de fournir des ressources et de mettre en œuvre des initiatives. Actuellement, Playground abrite des initiatives créées pour servir notre communauté, telles que Playground Radio, une station de radio en ligne gratuite ; Playground Annex, notre librairie qui propose des ouvrages d’auteurs noirs et métis LGBTQIA+ avec une bibliothèque « Prenez-en un, laissez-en un » gratuite pour faire tourner et distribuer les titres gratuitement ; Playground Greenhouse, notre jardin intérieur pilote qui sensibilise les gens à la culture alimentaire à New York ; Playground Eats, qui encourage des repas sains et nutritifs préparés par des chefs et boulangers locaux ; et enfin le réseau Playground Community Fridge qui fournit des produits frais et gratuits à sa communauté.

Comment un simple café a-t-il pu évoluer et se diversifier ainsi ? Quelle est la mission de Playground Coffee ?

Playground est un prolongement de moi-même et chaque fois que j'ai une idée ou un nouveau concept, je gère ces créations au sein du réseau Playground. C'est passionnant de travailler avec des collègues et des amis pour enrichir ma vision des futurs possibles. La mission de Playground est de favoriser un dialogue sur le développement durable et l'innovation dans le domaine de l'entraide, en partageant connaissances et idées.

Parlez-nous davantage de la librairie. Quels types de livres peut-on s'attendre à trouver chez Playground ?

Playground Annex est l'une des rares librairies de Bed-Stuy à proposer des ouvrages d'auteurs BIPOC LGBTQIA+, souvent ignorés des grandes chaînes de librairies new-yorkaises. Le manque de littérature dans notre quartier rend difficile de savoir par où commencer, mais nos amis, notre famille et nos collègues comptent parmi les voix les plus profondes de notre époque et, par extension, nos vérités transparaissent dans la manière dont nous écrivons nos récits.

Quels types de formations propose Playground ? Sont-elles à horaires fixes ou variables ? Qui anime ces formations ?

Nous proposons actuellement des formations de barista, initiant les participants à notre mélange maison, à son histoire, à la dégustation et à la préparation de l'espresso. Notre objectif est de sensibiliser notre communauté à notre art tout en le rendant accessible à tous, et pas seulement aux professionnels du café. J'anime ces formations et je suis convaincu que ma présence physique y est essentielle, car le secteur du café est majoritairement composé d'hommes blancs.

Comment s'est déroulée la construction de votre serre ?

Durant l'été 2020, nous avons lancé un réseau de réfrigérateurs communautaires afin de fournir gratuitement des produits frais à notre communauté. Face aux difficultés d'approvisionnement liées aux problèmes de chaîne d'approvisionnement et à la rareté des ressources, notre serre est devenue une source d'espoir. En collaboration avec le projet de jardinage de la Cooper Union, piloté par Jasper Kurbs, des bénévoles ont mis en place cette structure pour promouvoir l'agriculture dans l'État de New York.

Pourquoi la représentation est-elle si importante pour vous dans votre communauté ?

La représentation implique le soutien, et nos communautés sont négligées par les agences gouvernementales depuis bien trop longtemps.

En tant que jeune femme de couleur, quelles difficultés avez-vous rencontrées lors de la création de votre entreprise ?

Je suis confrontée quotidiennement à la misogynie et au racisme. Ces idées sont utilisées contre moi et je dois encaisser le poids de ces micro-agressions. C'est le seul domaine où les gens ont du mal à croire que je puisse être à l'origine de Playground.

Quels conseils donneriez-vous aux autres jeunes issus de minorités qui rêvent de créer leur propre entreprise ?

Je n'avais jamais rêvé d'avoir ma propre entreprise ; c'est elle qui m'a choisie. L'intention est primordiale : si vous créez quelque chose, demandez-vous pourquoi cela doit exister et ce que cela représente pour vous.

Passons maintenant au café ! Parlez-nous de votre mélange de café.

Notre mélange maison actuel s'appelle Vecinos. Les grains proviennent de pays voisins, le Guatemala et le Honduras, d'où son nom. Vecinos signifie « voisins » en espagnol. C'est un café à torréfaction moyenne aux notes de caramel, de chocolat au lait, de mandarine, de thé noir et de pomme. À déguster en filtre !

Depuis combien de temps Playground Coffee existe-t-il ? Envisagez-vous d’ouvrir d’autres portes ?

Playground a presque 5 ans et demi. Je souhaite pouvoir maintenir notre établissement actuel et rester un lieu incontournable de Bed-Stuy, une destination prisée par les visiteurs du monde entier.

Enfin, dernière question ! Où se trouve le Playground Coffee Shop ?

@playgroundcoffeeshop sur Instagram et www.playgroundcoffeeshop.com